Мнение: Защо най-резкият въпрос на Мартин Лутър Кинг-младши остава без отговор
Бележка на редактора: е Барбара Джордан, председател по етика и политически ценности и директор-основател на Центъра за изследване на расата и демокрацията към Училището по обществени въпроси LBJ към Тексаския университет в Остин, където той е професор по история. Той е автор на "." Мненията, изразени тук, са негови. Вижте в CNN.
Ако беше жив, Мартин Лутър Кинг младши щеше да навърши 95 години тази година. Трагичната краткост на живота му, прекъснат от убиец през 1968 г., остава доказателство за трайното въздействие, което е оказал през краткото си време на земята.
Въпреки че на някои може да им е трудно да повярват (или да искат да е другояче), Кинг е живял в политически климат и историческа епоха, които не са толкова различни от нашата. Активистите за граждански права бяха наклещени като антиамерикански подривници, комунистически измамници и непатриотична тълпа, риторика, отразена в съвременните атаки срещу протестиращите на Black Lives Matter (BLM) и дори училищните учители, чиито изследвания в класната стая на чернокожата и американската история предизвикаха политическа реакция, напомняща от ерата на гражданските права.
Тогава, както и сега, расизмът, войната, бедността и насилието белязаха вътрешния пейзаж, а паралелното му разрастване на международната арена застрашаваше световния мир и стабилност. Движенията за социална справедливост набъбнаха у дома и в чужбина и антидемократичните сили организираха крепости в Америка, които, макар и вкоренени в бившата Конфедерация на Дълбокия Юг, се простираха от море до блестящо море. В същото време търсенето на това, което Кинг нарече Възлюбената общност – свят, свободен от епидемията на войната, насилието на расизма и унижението на бедността – вдъхнови активистите за социална справедливост и мир по времето на Кинг, както и нашето.
Политическата активност на Кинг през 1963 г. преосмисля американската демокрация както в интимен, така и в експанзивен мащаб, въвеждайки нова лексика за гражданство. Той превърна политическите дебати относно расовата интеграция, ненасилственото гражданско неподчинение и избирателните права в национален, а след това и глобален референдум за свободата. Кинг предизвика действащия президент и главен прокурор, Джон Ф. Кенеди и Робърт Ф. Кенеди, да признаят моралната неотложност на времето, като сложат край на легализираната расова сегрегация и гарантират правото на глас на черните.
В наше време съвременните активисти (включително, но не само BLM) се застъпват за премахването на расово предубедените системи за наказание, лишаване от свобода и полицейски мерки. И както правеха техните предшественици, те продължават да настояват за избирателни права, равно образование и екологична справедливост в цветнокожите общности – всичко това е продължение на наследството на Кинг.
видеоТова, което е добре известно за 1963 г., е поканата на Кинг към цялата нация, чрез неговата оратория на Марша срещу Вашингтон за работа и свобода, да се присъедини към масово движение с расова справедливост в центъра. Но именно по-тихите моменти в годината на Кинг – активизмът му в Бирмингам и думите му от затворническа килия – направиха марша възможен на първо място.
Вдъхновен от справедливото възмущение на чернокожите студенти и млади хора, Кинг рискува да бъде малтретиран в градския затвор в Бирмингам, за да предаде на целия свят по-широкото послание на движението за граждански права за социална трансформация. След като белите религиозни лидери в Бирмингам помолиха Кинг да забави мащаба на протестите, които предизвикаха расово насилие срещу мирни демонстранти, Кинг изрази възмущението си чрез писмо, което медитира върху корените на расовата несправедливост.
„Несправедливостта навсякъде е заплаха за справедливостта навсякъде“, отбелязва Кинг сред тази суматоха в своето „Писмо от затвора в Бирмингам“. „Ние сме хванати в неизбежна мрежа от взаимност, обвързани в една единствена дреха на съдбата.“
Кинг разкритикува версията на своята епоха за белите „съюзници“, признавайки, че е „сериозно разочарован от белите умерени“. Кинг оспори моралната еквивалентност на своето време, което установи, че белите политически и граждански лидери понякога бичуваха както практикуващите сегрегацията на Джим Кроу, така и активистите за граждански права, които протестираха срещу тази несправедлива система.
Този вид политическо манипулиране е отразено в части от днешния политически климат, където умерените бели се колебаят да подкрепят правото на гласуване, често тълкуват погрешно аболиционистите в затворите като анти-полицейски агитатори и не са успели да направят стабилна аргументация за защита на правата на преподавателите да преподават по-пълно история за американската история за ученици.
недефиниран —Кинг пише през 1963 г.: „Почти достигнах до достойното за съжаление заключение, че най-големият препъни камък на негъра в крачката към свободата не е съветникът на белите граждани или ку-клукс-кланерът, а умереният, който е по-отдаден на „реда“, отколкото на справедливост; който предпочита негативния мир, който е липсата на напрежение пред положителния мир, който е наличието на справедливост; който постоянно казва: „Съгласен съм с вас за целта, която търсите, но не мога да се съглася с вашите методи на пряко действие...“
Тези думи ужилиха през 1963 г., както биха и днес. В края на пролетта, на 11 юни, президентът Джон Ф. Кенеди се присъедини към Кинг в потвърждението, че Съединените щати са в процес на „революция“, която може или да посее семената на бъдещи „раздори“ и унищожение, или да постави началото на експеримент в мултирасовата демокрация .
„Тези, които не правят нищо, предизвикват срам, както и насилие“, обясни Кенеди на нацията по време на телевизионно национално обръщение, което се състоя часове след десегрегацията на Университета на Алабама поради възраженията на сегрегационния губернатор Джордж Уолъс. „Тези, които действат смело, признават, че е правилно, както и реалността“, отбеляза президентът Кенеди.
Само месеци по-късно Кинг обясни на Марша срещу Вашингтон: „Сега е моментът да реализираме обещанието за демокрация“.
Денят на MLK 2024 ни напомня, че партизанските разделения днес не са толкова различни от политическия пейзаж, пред който е изправен Кинг по негово време. Приемането на Закона за гражданските права от 1964 г. и Закона за правата на гласуване от 1965 г. не бяха предопределени - нито бяха всеобщо обичани законодателни актове. Те бяха противоречиви и разгорещено обсъждани и подчертаха десетилетие на въстания, които консерваторите заклеймиха като бунтове, активистите разглеждаха като бунтове, а правителството характеризираше като граждански безредици. Известно е, че Кинг характеризира бунтовете като „езика на нечуваните“.
Вземете нашия безплатен седмичен бюлетин
По-малко известни са неговите остри критики срещу политическата умереност от килията му в затвора в Бирмингам. Д-р Кинг може да намери, в нашата сегашна епоха на атаки срещу преподаването на чернокожа история, на потискане на гласоподаватели и противодействие срещу борбите за расова и икономическа справедливост, потискащо познато напомняне за предизвикателствата, пред които е изправен преди повече от 60 години.
Въпреки това Кинг остава предизвикателно оптимистично настроен за способността на движението да склони волята на историята към дълго отлагано признаване на чернокожото гражданство и достойнство. „Ние ще постигнем целта за свобода в Бирмингам и в цялата нация, защото целта на Америка е свободата“, написа той, докато седеше в затвора.
И той не спря дотук, тъй като Кинг разбра, че някои неща са универсални – ако чернокожите бъдат признати за американски граждани с присъщо човешко достойнство, тогава историите на колониализма, икономическия расизъм, войната, бедността и насилието могат да бъдат преодолени. Това вярване остава по-решително резонансно в наше време – колкото и далеч да се чувстваме от живота на Кинг, неговото наследство е навсякъде около нас.
Това есе е актуализирано от първоначалното му публикуване през 2023 г.
